Laura, sur un chantier adulte court terme : "Certaines occasions ne se présentent qu’une fois dans une vie."

Certaines occasions ne se présentent qu’une fois dans une vie. D’autres peuvent se reproduire, mais celle-ci, exactement telle qu’elle s’est déroulée, ne pourra jamais se reproduire. J’ai eu la chance de passer trois semaines au Barcarès, une ville située sur la côte méditerranéenne française, où j’ai participé à un chantier de Solidarité Jeunesse aux côtés de 13 autres volontaires issus de onze pays différents. Notre mission consistait à débroussailler un terrain envahi par la griffe de sorcière, une plante envahissante qui accapare l’eau du sol et étouffe la végétation indigène. Sur le papier, l’objectif était simple : arracher la plante et apporter notre petite contribution à l’environnement de nos propres mains. Mais j’ai vite découvert que le projet allait bien au-delà de cela, et que son véritable cœur résidait dans la vie que nous partagions. Des liens se sont tissés petit à petit. Autour d’un plat que quelqu’un avait préparé et de l’histoire qu’il nous racontait à ce sujet. Autour des blagues récurrentes sur la difficulté du travail. Autour des conversations avec mes nouveaux amis, qui me parlaient de leurs études, de leur métier de rêve ou de leurs candidatures à des bourses de doctorat. Chaque personne était un petit monde, et je voulais l’admirer et en tirer des enseignements. Cela ne veut pas dire que c’était facile. Trois heures de travail par jour, ça semble simple, jusqu’à ce que l’on se retrouve sous le soleil à 32 °C (90 °F) sans la moindre ombre, à arracher des plantes qui s’accrochent au sol sec de toutes leurs forces. Comment faisaient-elles ? Je n’en ai aucune idée, mais elles étaient incroyablement résistantes ! Malgré tout, nous avons trouvé des moyens de rendre cela amusant : nous sautions à la corde avec les racines des plantes, nous nous transportions les uns les autres dans la charrette, nous chantions à tue-tête et partagions la même bouteille d’eau. L’autre défi, je l’avais apporté avec moi depuis la Colombie. C’était ma première fois dans un pays non hispanophone , et avant le voyage, j’avais vraiment peur de ne pas pouvoir communiquer couramment en anglais, car ce n’est pas mon point fort. Mais une fois sur place, on est confronté à la réalité : à un moment donné, il faut parler. Je suis plutôt bavarde, et je refusais de perdre cette partie de moi-même ou de la changer simplement parce que je ne parvenais pas à bien m’exprimer (ou du moins, c’est ce que me disait mon esprit autodestructeur). J’ai donc pris une grande respiration, je me suis lancée, et au final, c’était plus facile que je ne l’avais imaginé : nous étions presque tous dans le même bateau, et nous nous sommes entraidés pour nous comprendre. Et quand les mots manquaient, les gestes faisaient le reste. Les après-midis étaient consacrés à la découverte. Nous sommes allés à une dégustation de vins et à une dégustation d’huîtres, nous avons flâné dans les ruelles étroites de villages colorés, visité des châteaux et des forts chargés d’histoire, et avons même traversé la frontière pour aller en Espagne. Nous avons également eu le temps d’en apprendre davantage sur le projet environnemental et de profiter de la plage. Au final, nous avons débroussaillé les terres envahies par les espèces envahissantes et, selon le Port du Le Barcarès, établi un record historique : 25 000 m² restaurés. Ce faisant, nous avons redonné de l’espace à la végétation indigène. Mais l’impact sur les personnes était tout aussi réel : les membres de l’équipe ont appris à travailler, rire et résoudre des problèmes ensemble. Je suis rentrée chez moi avec de belles amitiés et un esprit plus ouvert face à ce vaste monde qui n’attend que d’être exploré. Cette expérience a également changé ma façon de travailler. En Colombie, je fais partie d’une organisation qui accueille des bénévoles, et aujourd’hui, je vois les chantiers d’un autre œil. J’ai pris conscience de l’importance pour chaque bénévole de bien comprendre le projet qu’il soutient et en quoi son effort fait la différence, et que les activités culturelles et le temps passé à créer des liens sont tout aussi précieux que la tâche elle-même. Je suis revenue avec une certitude : le volontariat ne se mesure pas uniquement à la superficie de terrain remise en état, mais aussi à ce que nous partageons. Une recette, une chanson, une bouteille d’eau sous le soleil. C’est pourquoi, pour moi, ces trois semaines en France ont été l’une de ces occasions qui ne se présentent qu’une fois dans une vie.